Le networking est l’art de créer et de maintenir un réseau de relations professionnelles et personnelles qui peuvent offrir des opportunités, des informations et du soutien dans divers aspects de la vie.

• Evoluant au fil du temps, ce concept se décline en différentes approches ;
• Entre autres avantages, le networking représente 80% des chances d’être recruté ;
• Néanmoins, certaines règles comme la réciprocité et le suivi doivent être scrupuleusement respectées ;
• Attention, un mauvais networking peut avoir des conséquences désastreuses.

Tour d’horizon sur le Networking

Bien plus qu’un simple concept social, le networking est une stratégie à part entière qui continue de faire ses preuves. Dans ce tour d’horizon, découvrez-en la définition, l’importance et l’évolution.

Comprendre ce qu’est le networking

De l’anglais « network », le networking ou réseautage en français, est une pratique qui peut se résumer par cet adage populaire : la question n’est pas ce que vous connaissez mais qui vous connaissez. Il s’agit d’un processus qui consiste à développer et entretenir un réseau de relations. Cette pratique repose sur l’idée que les connexions humaines 👥peuvent ouvrir des portes et offrir des avantages dans divers aspects de la vie, tant sur le plan professionnel que personnel, tels que :

📇 Échanges d’informations ou de services ;
📢 Gain en visibilité ;
🏷️ Entretien de son image de marque ;
🔑 Accès à une expertise, un savoir faire ou des conseils spécifiques ;
🎁 Possibilité de bénéficier de certaines opportunités.

Toutefois, limiter le networking à la simple accumulation de contacts serait une erreur. Bien au-delà, cette stratégie tient compte de la valeur, mais aussi de la complexité et de la fragilité des relations humaines. Partant du principe que les connexions établies ne sont pas acquises, le networking vise également à les nourrir et les consolider sur le long terme. La réciprocité est donc une partie intégrante du concept.

L’évolution du concept au fil des âges

Certes plébiscité par cette génération, le concept de networking n’est pas nouveau.

🏰 Au Moyen-âge, les commerçants et divers acteurs se retrouvaient autour des foires. Outre leur finalité purement commerciale, ces rencontres étaient le cœur battant de la société médiévale. Les villageois comme la haute bourgeoisie s’y rendaient pour interagir avec leurs pairs et donc, dans ce sens, entretenir leur réseau social.

La foire comme outil de networking ne s’est pas éteinte avec le Moyen-âge. Aujourd’hui, nous parlons de salons de rencontre ou de conférence, mais le concept est le même : se retrouver autour de produits ou de services.

Entre temps, l’art de développer sa sphère d’influence a évolué. Au 18e siècle, au cours des temps modernes, nos amis les Anglais ont lancé une nouvelle pratique pour entretenir son network : le fameux business lunch👨‍💼🍛. En ces temps-là, avoir son propre bureau était encore un luxe. Pour négocier un contrat à l’abri des regards indiscrets, le chef d’entreprise devait proposer un déjeuner d’affaire à son futur client ou partenaire. Aujourd’hui, le concept du business lunch a été repris pour renforcer les liens en interne. Dans les années 2000, avoir une cafétéria est devenu un must dans le choix du local de l’entreprise, offrant un lieu de convivialité où tout le monde peut se retrouver et échanger.

Avec l’arrivée d’internet, des communautés d’internautes ont commencé à se développer. Par exemple, Copains d’avant, lancé en 2001, fédérait plus 10 millions d’inscrits en 2008. Pour les Français, ce lieu de rendez-vous virtuel permettait aux anciens camarades de classe de se retrouver et d’échanger sur des centres d’intérêts communs. Aujourd’hui, les réseaux sociaux jouent un rôle majeur dans la création et le développement des communautés. Le confinement et le télétravail ont renforcé cette tendance, mettant en avant l’importance des connexions virtuelles pour le networking.

🤔🤔🤔Pourquoi soigner sa stratégie Networking ?

Vous l’avez compris : le networking permet de faire de ses relations un atout pour son épanouissement professionnel et personnel. Concrètement, il existe bel et bien des avantages à soigner votre démarche pour tirer parti de ce fameux network. A contrario, bâcler votre approche pourrait avoir des conséquences regrettables.

Les avantages d’une bonne stratégie de networking

Si vous êtes une entreprise, entretenir votre network en interne et en externe est un levier pour votre réputation, notamment pour votre marque employeur. Pour faire simple, la marque employeur est l’image que vous véhiculez en tant qu’employeur, et ce, aussi bien au sein de votre entreprise qu’en dehors.

Un networking correctement travaillé profite également à votre marque corporate, c’est-à-dire ce que votre entreprise incarne en tant que marque commerciale. Cette seconde casquette est plutôt relative à vos clients, fournisseurs et autres partenaires.

Par ailleurs, le networking peut également vous aider à diffuser et recevoir des informations ou des compétences fondamentales. Cet aspect est indispensable pour pouvoir faire une réelle différence dans votre domaine d’activité.

Autre avantage d’une bonne démarche networking : avoir des alliés. Un réseau géré dans les règles de l’art vous permettrait effectivement de vous entourer de personnes compétentes pour vous aider à évoluer. Potentiels clients, partenaires mais également mentors ou même amis sont autant de personnes ressources qui peuvent vous ouvrir des portes inespérées et vous livrer des points de vue salutaires. En tant que jeune diplômé, le networking peut aussi conduire à des recommandations de la part de vos pairs ou mentors. Ces recommandations peuvent renforcer votre crédibilité et votre visibilité sur le marché de l’emploi.

Le networking en chiffres

Toujours sceptique sur l’importance d’un bon networking ? Les statistiques sont pourtant formelles : une bonne gestion de son réseau de contacts est un facteur déterminant de réussite. Dans le monde du travail, le cas des entreprises est l’exemple le plus parlant. En 2023, une étude démontre qu’une solide marque épargnerait 43% de coûts d’embauche aux recruteurs💰.

En tant que salarié en activité ou à la recherche d’un emploi, vous gagnez également à prendre soin de votre network. Les relations sont déterminantes pour vous aussi, que ce soit pour trouver un emploi taillé à votre mesure ou pour élargir vos horizons professionnels vers une promotion. Dans son livre Trouver le bon job grâce aux réseaux, Hervé BOMMELAER stipule que les annonces, les cabinets de recrutement les chasseurs de tête ne représentent que 20% des recrutements conclus. Les 80% restants seraient liés à votre network. Négliger votre réseau, c’est vous priver de 80% de chances d’être repéré par un recruteur.

Par ailleurs, les résultats d’une étude menée par Cleveland State University, aux Etats-Unis, révèle que les personnes privilégiant d’un réseau solide sont mieux rémunérées et plus susceptibles d’être promus. En résumé, un bon networking, c’est :

• Avoir 80% de probabilité de décrocher un emploi ;
• Accéder à une meilleure paie ;
• Être bon candidat aux promotions.

Se lancer dans le réseautage : comment s’y prendre ?

Pour ouvrir des portes, le networking doit être mené dans les règles de l’art. Voici quelques bonnes pratiques à respecter pour réussir dans la gestion de votre réseau de contacts.

Les différents types de networking 👥

Le networking se doit d’être adapté à votre objectif et vos cibles. Chacun étant libre de personnaliser son approche, il peut donc y avoir autant de stratégies que de personnes ou d’entreprise. Néanmoins, voici différentes approches dont vous pouvez vous inspirez :

• Le business networking ou réseautage formel : cette première démarche consiste à aborder les professionnels d’un secteur donné dans le cadres de rencontres professionnelles organisées à cet effet (salons, conférences, clubs d’affaires, etc.) ;
• La méthodologie informelle : cette technique consiste à approcher vos contacts de manière spontanée, sans cadre particulier. L’idée est de profiter des situations du quotidien pour initier des échanges réguliers. Déjeuner, activité sportive en commun, sorties en team building, fin de réunion : toute opportunité est à saisir pour ouvrir le dialogue et garder le contact. L’approche informelle s’avère particulièrement efficace pour alimenter la relation ;
• Le réseautage social : il s’appuie entièrement sur les réseaux sociaux et les plateformes de conférences vidéo. Dans le cadre professionnel, LinkedIn est le média social de référence. En 2023, il compte plus de 28 millions d’inscrits rien qu’en France.

7 principes clés pour réussir son networking ✅

1. 🔎Avoir un objectif clair : avant de vous lancer, il est important de définir clairement dans quel but vous souhaitez entretenir un réseau. S’agit-il de faire connaitre votre marque ? Décrocher d’éventuels partenariats ou peut-être trouver vos futurs collaborateurs ?
2. 🎯 Cibler les profils de votre network : pour optimiser vos efforts, vous devez connaître les profils-types de vos futurs contacts. PME ? Chefs d’entreprise ? Experts ?
3. 🎀Apporter une plus value : qui dit réseau, dit relation, c’est-à-dire une connexion à double sens 🙌. Pour bâtir un réseau de relation solide, vous devez également apporter votre pierre à l’édifice. Se contenter de tirer avantage de la relation peut nuire à votre réseau. Pour un échange équilibré, identifiez les points où vous pourriez être un atout pour l’autre partie.
4. 🧏‍♀️Rester à l’écoute : l’empathie est également un pilier fondamental d’un réseau solide. Concrètement, elle vous appelle à accueillir les besoins, les valeurs et les limites de vos contacts en toute bienveillance et avec respect.
5. 👠Toujours se présenter sur son meilleur jour : l’on a tendance à attirer ce que l’on dégage. C’est la loi de l’attraction universelle. Pour donner envie d’échanger avec vous, il est important de soigner votre présentation, sur les réseaux sociaux comme en présentiel. Sur les réseaux, le professionnalisme compte autant que le design. Pour cela, vous devez vous bâtir une bonne identité visuelle. Pour davantage de cohérence, il est conseillé de garder la même palette de couleurs et les mêmes typographies pour toutes vos publications.
6. 🌐Opter pour le multi canal : si LinkedIn est en tête de liste des réseaux sociaux utilisés par les professionnels, il n’en est pas pour autant le seul média employé par les entreprises. Pour faire connaitre votre marque, n’hésitez pas à vous déployer sur Facebook, Instagram voire Tiktok, en adaptant votre contenu à la communauté de followers.
7. 🚧Se fixer des limites : créer un réseau de relations est une chose. Encore faut-il être en mesure d’en prendre soin. C’est pourquoi, vous devez connaître les limites de votre disponibilité, vos ressources financière et votre énergie. Rappelez-vous : vous visez le durable et non les échanges ponctuelles.

Networking : quelles sont les erreurs à éviter ?

Soyons clairs : une bonne stratégie de networking ne garantit pas que vous ne fassiez aucune erreur. Néanmoins, elle vous assure la réussite et vous évite les erreurs fatales. A ce propos, voici quelques fashion faux pas à éviter en business networking :

❌ La familiarité excessive : envoyer un email à l’adresse personnelle de vos contacts ou les contacter sur les réseaux sociaux autres que LinkedIn peut être mal perçu. Votre interlocuteur pourrait l’interpréter comme de l’ingérence ou un manque de respect de sa vie privée ;

❌ Le manque de tact : le poste que vous convoitiez depuis longtemps au sein de l’entreprise de l’une de vos connaissances vient de se libérer. Petit bémol cependant : aucun recrutement en vue. De plus, votre contact ne vous a pas contacté pour vous en aviser. Vous vous demandez alors s’il serait mal venu de postuler directement ? Effectivement. Il est préférable de s’abstenir et d’attendre d’avoir une ouverture pour partager vos attentes par rapport à cet emploi ;

❌ Le monopole de la parole : la réciprocité est un des fondements d’un bon networking. En gardant le monopole de la parole, vous privez l’autre partie de la possibilité de s’exprimer et de l’envie d’entretenir une relation avec vous ;

❌ Se mettre en retrait : si trop parler est une faiblesse, rester silencieux et passif serait également pénalisant pour votre stratégie de réseautage. Ne pas oser approcher l’autre et s’exprimer vous priverait de l’opportunité de développer une communauté.

❌ Oublier les coordonnées : après un dialogue concluant sur vos activités ou centres d’intérêts communs, la pire erreur serait de partir sans laisser vos coordonnées ou demander celles de l’autre. Pour ne pas manquer d’occasion d’étendre votre réseau, pensez à apporter plusieurs cartes de visite sur vous. Vous pouvez également intégrer une recherche systématique de connexions sur LinkedIn après initiative de networking.

Maîtriser l’art du networking est essentiel pour booster votre carrière et développer des relations durables. N’attendez plus pour soigner votre stratégie de réseautage et explorer de nouvelles opportunités. Prenez les devants et commencez dès maintenant à construire des relations solides.